Neuromielite Óptica e Esclerose Múltipla: Desvendando as Diferenças

Sintomas como alterações na visão ou na sensibilidade do corpo podem surgir por diversos motivos. É comum, por exemplo, sentir um formigamento passageiro após ficar muito tempo na mesma posição, e isso raramente indica algo sério. No entanto, quando certos sintomas neurológicos surgem com características específicas – como duração prolongada (pelo menos 24 horas), aparecimento em um lado do corpo (assimétricos) ou uma progressão notável – eles merecem uma investigação cuidadosa.

Este é o caso de condições como a Esclerose Múltipla (EM) e a Neuromielite Óptica (NMOSD). Elas podem apresentar sinais iniciais que se confundem, mas são doenças distintas que exigem tratamentos diferentes. Nosso objetivo aqui é te ajudar a entender um pouco mais sobre elas e destacar por que um neuro-oftalmologista é o especialista chave quando esses sintomas incluem a visão.

🔹 Esclerose Múltipla (EM): O que é?

A Esclerose Múltipla é uma doença autoimune crônica que afeta o cérebro e a medula espinhal. Nela, o sistema de defesa do corpo ataca a mielina, a camada que protege nossos neurônios, dificultando a comunicação nervosa.

Sintomas neurológicos na EM costumam ter características particulares:

• Neurite Óptica: Geralmente se manifesta como dor ao movimentar um dos olhos, seguida por visão embaçada, perda de visão parcial ou alteração na percepção das cores nesse olho. Esses sintomas se instalam e duram, no mínimo, 24 horas.

• Alterações de Sensibilidade: Formigamento, dormência ou sensação de "agulhadas" que surgem em uma parte do corpo (ex: um braço, uma perna, um lado do rosto) e persistem por mais de 24 horas. Podem ser assimétricos.

• Fraqueza Muscular: Dificuldade para mover um membro ou um lado do corpo, que também se desenvolve e dura mais de 24 horas.

• Fadiga intensa e desproporcional ao esforço.

• Dificuldade de equilíbrio e coordenação que se mantém.

• Sintomas urinários ou intestinais persistentes.

🔷 Neuromielite Óptica (NMOSD): Uma Atenção Especial!

A NMOSD é outra doença autoimune, mais rara, que ataca primariamente os nervos ópticos e a medula espinhal. É crucial não confundi-la com a EM.

Sintomas característicos da NMOSD, que também persistem por mais de 24 horas, incluem:

• Neurite Óptica frequentemente SEVERA: Pode afetar AMBOS os olhos simultaneamente ou em rápida sucessão. A perda de visão tende a ser mais acentuada e a recuperação pode ser menos completa do que na neurite óptica típica da EM.

• Mielite Transversa Extensa: Inflamação grave da medula espinhal. Causa sintomas como fraqueza súbita e significativa nas pernas e/ou braços (muitas vezes simétrica, afetando ambos os lados), perda de sensibilidade abaixo do nível da lesão, dor em faixa e disfunção importante da bexiga e intestino. A lesão na medula costuma ser mais longa do que na EM.

• Episódios persistentes de soluços, náuseas e vômitos (por mais de 48h, sem causa gástrica) podem ocorrer devido ao acometimento de uma área específica do tronco cerebral.

🚨 EM x NMOSD: Por que a Diferenciação é TÃO Importante?

Entender a distinção é vital:

1. Gravidade e Recuperação: Os surtos da NMOSD costumam ser mais graves e podem deixar sequelas mais importantes se não tratados correta e rapidamente.

2. Mecanismo da Doença: Na EM, o alvo é a mielina. Na maioria dos casos de NMOSD, um anticorpo específico (anti-Aquaporina-4 ou AQP4-IgG) ataca outra estrutura celular.

3. Tratamento Específico: Ponto crucial! Alguns tratamentos para EM podem não funcionar ou até mesmo agravar a NMOSD. O diagnóstico correto direciona para a terapia mais segura e eficaz.

👨‍⚕️👩‍⚕️ O Papel do Neuro-Oftalmologista: Seu Aliado na Investigação!

Quando sintomas visuais são proeminentes ou são a primeira manifestação, o neuro-oftalmologista é essencial:

• Especialista em Visão e Sistema Nervoso: Investiga problemas visuais com origem neurológica.

• Exames Precisos: Realiza avaliação oftalmológica detalhada, incluindo exames como campo visual e tomografia de coerência óptica (OCT), que analisa o nervo óptico e as camadas da retina.

• Diagnóstico Diferencial Apurado: Identifica as particularidades da neurite óptica em cada condição.

• Abordagem Multidisciplinar: Colabora com neurologistas, solicitando exames como ressonância magnética e a pesquisa do anticorpo AQP4-IgG, para fechar o diagnóstico.

💡 Sinais de Alerta: Quando um Sintoma Neurológico ou Visual Merece Atenção Especializada?

Embora formigamentos comuns e passageiros não sejam motivo de alarme, procure um médico, e considere um neuro-oftalmologista se houver sintomas visuais, se você apresentar:

• Alterações visuais significativas que durem mais de 24 horas: Perda de visão (especialmente se súbita e em um olho, ou em ambos), visão dupla, ou percepção de cores alterada.

• Dor ocular que piora com a movimentação dos olhos, especialmente se acompanhada de alguma das alterações visuais acima e com duração superior a 24 horas.

• Novos episódios de fraqueza, formigamento ou dormência em um ou mais membros, no rosto, ou de um lado do corpo, que se desenvolvam e permaneçam por mais de 24 horas.

• Perda de equilíbrio ou coordenação motora de início recente, sem causa óbvia, e com duração superior a 24 horas.

• Para NMOSD, um alerta adicional: Episódios de soluços, náuseas ou vômitos que não melhoram e duram mais de 48 horas, sem uma explicação gastrointestinal clara.

Não minimize sintomas persistentes e atípicos. Um diagnóstico preciso e precoce é fundamental para o manejo adequado, visando preservar sua saúde e qualidade de vida.

Se você está vivenciando sintomas que se encaixam nas descrições acima, ou se busca um acompanhamento especializado para EM ou NMOSD, fique a vontade para entrar em contato comigo aqui pelo site ou pelo link do whastapp.